Wachsoldat

Rheinland unter französischer Besatzung

Ab Oktober 1794 ist das linke Rheinufer französisches Besatzungsgebiet und wird zunächst wirtschaftlich ausgebeutet, um die im Land stehenden Armeen zu versorgen. Zwischen 1797 und 1801 wird das Gebiet in den französischen Staat eingegliedert und damit seine Zersplitterung in viele Territorien aufgehoben.

Mit der Zeit lernten Rheinländerinnen und Rheinländer die Vorzüge der französischen Herrschaft zu schätzen. Doch der Rheinländer trug schwer am Konskriptionssystem, der Militärpflicht aller männlichen Einwohner zwischen dem 18. und dem vollendeten 40. Lebensjahr. Es kam zur Zwangsrekrutierung vieler Rheinländer, die in den Feldzügen Kaiser Napoleons dienen mussten.

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